军用飞机主要由机体、动力装置、起落装置、操纵系统、液压气压系统、燃料系统等组成，并有机载通信设备、领航设备以及救生设备等。直接用于战斗的飞机，还有机载火力控制系统、武器和电子对抗系统等。现代军用飞机的发动机多为涡轮喷气式或涡轮风扇式，也有一些是涡轮螺旋桨发动机。直升机普遍采用涡轮轴发动机。

       军用飞机可装航空机关炮和携带导弹、火箭、航空炸弹和鱼雷等武器，用于攻击空中、地面、水面或水下目标。歼击机、歼击轰炸机、强击机、多数轰炸机和部分军用运输机等都装有航空机关炮作为攻击或自卫武器。现代歼击机大都装有航空机关炮，携带中、远距拦射空空导弹和格斗空空导弹。现代空战主要应使用适于近距空战的空空导弹，即格斗导弹。格斗导弹多靠目标辐射的红外线制导；中、远距拦射导弹多数用机载雷达制导 ，个别的如美国AIM-120导弹本身装有雷达，在接近目标时，可进行末段自动寻的制导。拦射导弹一般不受天气影响，能攻击高于载机10～12千米的目标，或从4～5千米高度攻击超低空飞行的目标，能从目标的各个方向发射，所以亦称为“三全”（指全天候、全高度、全方向）型导弹 。现代直接用于战斗的飞机 ，一般都具有对地（或水面、水下）攻击能力 ，所用武器可分2类 ：一类是非制导武器，如航空机关炮和一般航空炸弹；另一类是制导武器，如无线电遥控炸弹、激光制导炸弹、电视制导炸弹和空地导弹、空舰导弹和反潜导弹等。